Щитовка на комнатных растениях распространенный и трудно выводимый вредитель. Это маленькое насекомое хорошо маскируется и имеет защиту от внешней среды. Щитовка похожа на маленькую плоскую чешуйку или бляшку светло-коричневого цвета, которая прилипла к поверхности растения. Небольшое светло коричневое пятнышко сложно принять за насекомое, скорее за небольшое повреждение и болезнь, так как этот вредитель неподвижен и скрыт за плоским восковым щитом.
Комнатное растение, пораженное вредителем щитовкой, становится вялым, обезвоженным и не восстанавливает свою форму после полива или подкормки. Листья, поврежденные щитовкой бледнеют, желтеют, на них появляются белесые, желтые или коричневые пятнышки, молодые побеги растут слабо, искривляются, а на растении можно обнаружить липкий налет.
Вредитель щитовка– это маленький червец. Самка щитовки прикрепляется к растению и возводит вокруг себя восковой щит, поэтому у этого насекомого такое название. Самки щитовки почти неподвижны, но они дают потомство. Молодые личинки расползаются по всему растению. Самцы не создают восковой щит, они чуть меньшего размера до 3 мм и имеют крылья, благодаря которым переносятся от одного растения к другому. Взрослые щитовки и личинки питаются соком из растения, на листьях и стеблях они делают маленькие проколы, вытягивая из растения питательные вещества и влагу, внутрь они выделяют ферменты, нарушающие обменные процессы в растении. При жизнедеятельности щитовки выделяют липкую жидкость или медяную росу. Поверхность растения, покрытая липким налетом, поражается сажистым грибом, дыхание растения из-за забитых устьиц останавливается.
Вредитель щитовка родом из теплых тропиков, поэтому эти насекомые прекрасно чувствуют себя в домашних условиях и размножаются на комнатных растениях, им благоприятны тепло и сухой воздух. Завезенные в магазины зараженные щитовкой комнатные растения раскупают, после чего щитовка расселяется по всем комнатным растениям в доме. Меры борьбы против появления щитовки начинаются с профилактики ее появления. Если вы купили или вам подарили комнатный цветок, внимательно его осмотрите и поместите на карантин, отдельно от других комнатных растений. Если вредитель в течение нескольких недель не проявит себя, то чистое растение можно размещать рядом со всеми. Если вы пропустите даже одну щитовку, то она вскоре размножиться и распространится по рядом стоящим комнатным растениям.
Взрослых щитовок можно обнаружить при внимательном осмотре листьев, стеблей и основание растения у земли. На листьях щитовки крепятся ближе к прожилкам и центру, они похожи на плоские овальные бляшки, которые можно убрать только ногтем. На веточках и стеблях щитовка маскируется лучше и выглядит как небольшой нарост, почти тон в тон совпадая с поверхностью растения. Подвижные личинки щитовки обнаружить невооруженным глазом не возможно.
Всего различают около 14 видов щитовок и 4 вида похожих на них ложных щитовок.
Чаще всего комнатные растения поражает коричневая щитовка. Этот вредитель скрывается под восковым щитом коричневого цвета размером до 4-5 мм. Коричневая щитовка появляется на орхидеях, комнатных пальмах, цитрусовых растениях.
Олеандровая щитовка расселяется преимущественно на кустарниковых растениях – олеандре, фикусах, розах, пальмах, но может перейти на герань, каллы, амариллис, гиппеаструм, фрезию.
Несмотря на колючую защиту кактусы беззащитны перед вредителем щитовкой. Кактусовая щитовка чуть меньше размером до 2 мм, пепельного или светло-серого цвета. Щитовка на кактусах образует целые колонны, массовое скопление вредителей выглядит как белесый налет. Сильно пораженные участки у кактуса усыхают, слабые растения погибают. Кактусовая щитовка поражает следующие виды кактусов — опунцию, мамиллярию, цереус, эхинокактус.
Ложная щитовка имеет более темную окраску, их восковой щит более выпуклый.
Несмотря на внешние отличия меры борьбы со всеми видами щитовки одинаковы.
Как бороться с щитовкой на комнатных растениях?
Защищать комнатные цветы от вредителя щитовки нужно в первую очередь мерами предосторожности. Принеся в дом из магазина или от подруги новое растения или черенок, вначале поместите его на карантин, т.е. в изолированное от всех растений в доме место. Находиться новое растение на карантине должно не меньше двух недель до месяца, за это время внимательно следите за состоянием новичка, осматривайте листья и стебли на наличие вредителей. Если растение остается чистым и здоровым, то по истечении времени можно помещать его в компанию ко всем комнатным цветам. Если новое растение вянет, блекнет и при осмотре вы обнаружили щитовку, бороться с вредителем нужно начинать незамедлительно.
Средства для борьбы со щитовкой на комнатных растениях продаются в любом цветочном магазине. Уже проверенные временем следующие препараты: «Актара», «Актеллик», «Фитоверм», «Фуфафон».